전북특별자치도 시·군의회의장협의회 제291차 월례회가 6월 30일(월) 오전 11시, 김제시 백구면 스마트팜 혁신밸리 지원센터에서 성황리에 개최되었다. 이번 회의는 김제시의회(의장 서백현)가 주관했으며, 전북 11개 시·군 의장이 참석한 가운데 전북의 주요 현안을 공유하고 논의하는 뜻깊은 자리가 되었다.

이날 회의는 남관우 협의회장(전주시의회 의장)의 개회사를 시작으로, 정성주 김제시장의 환영사, 서백현 김제시의회 의장의 인사말 및 기념품 전달로 개회식을 열었다. 이후 본회의와 함께 스마트팜 단지 견학 등이 진행되었다.

특히, 서백현 김제시의회 의장은 이번 월례회를 통해 '새만금 국가정원 조성 및 국비 반영 촉구 건의안'을 정식 안건으로 상정하며, 국가의 균형발전과 기후위기 대응을 위한 책임 있는 조치를 정부에 강력히 촉구했다.

서 의장은 “새만금은 대한민국 유일무이의 복합 생태공간으로, 생태적 가치와 광활한 확장성을 바탕으로 국가정원 지정의 모든 요건을 갖춘 지역”이라며, “정부가 더 이상 서해안의 가능성을 외면하지 말고, 새만금 국가정원 지정을 즉각 추진해야 한다”고 목소리를 높였다.

서 의장은 이어 “순천만(남해안), 태화강(동해안)은 이미 국가정원으로 지정된 반면, 서해안은 여전히 공백 상태”라며, “이는 중앙정부의 지역 불균형과 정책 편중을 단적으로 보여주는 사례”라고 지적했다.

서백현 의장은 “이번 월례회는 전북특별자치도의 지속 가능한 발전을 위한 실질적 해법을 논의하는 의미 있는 자리였다”며, “앞으로도 전북 시·군의회는 연대를 바탕으로 지역 균형발전과 주민 삶의 질 향상을 위한 공동 대응에 힘쓸 것”이라고 밝혔다.

한편, 김제시의회는 지역의 현안을 전북 전체 의제화로 끌어올리며 전북 의회 간 협력의 구심점 역할을 톡톡히 해내고 있다는 평가를 받고 있다.